“压着地眼的石头”?“身上带着星图倒影的年轻人”?毫无疑问,后者指的是王九斤。那前者呢?是指朔阳关下可能存在的、他们尚未察觉的某种关键之物?
“荒谬!”杨将军怒喝,“朔阳关乃帝国坚城,岂容尔等觊觎关内一石一人?想要,便用刀剑来取!”
老萨满并不动怒,只是缓缓摇头:“刀剑,打不开星图锁住的门,也止不住大地沸腾的血。那块石头,是古老的‘镇物’,也是累赘。那个年轻人,是意外的‘钥匙孔’,也是灾祸。留在你们这里,当星辰走到那个位置,当‘骸骨之城’完成最后一次呼吸,当‘心之血’被献上……朔阳关,连同里面所有的人,都会被吸进地脉的乱流,或者,成为唤醒更古老恐怖的第一声啼哭。”
他的话语如同诅咒,在晨雾中回荡,让城头许多士兵脸色发白。
林知理上前一步,朗声问道:“你说你们带来了‘钥匙的痕迹’和‘门的方位’,如何证明?你们想要的‘石头’,又在关内何处?若我们根本不知此物,如何交易?”
老萨满深深看了林知理一眼,从怀中取出一个用皮革包裹的、巴掌大的扁平物件,示意身旁的高大随从。那随从上前几步,将物件放在地上,然后缓缓退后。
“证明,在这里。”“石头”的位置,在你们关内东南,最深的水井之下,埋在三重夯土和一层黑曜石之下。它的样子,像一块不起眼的、刻着扭曲波纹的灰白色河卵石。至于那个年轻人……他身上的光,就是最好的证明,也是即将到来的风暴中,最显眼的‘灯塔’。”
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说完,老萨满不再多言,调转马头,带着随从缓缓退入晨雾之中,留下那个孤零零的皮革包裹。
杨将军脸色变幻,最终还是下令派出一小队死士,用长钩将那包裹小心取回。
包裹内,是两块薄薄的、打磨光滑的骨板。一块骨板上,用一种暗红色的颜料,画着一幅极其复杂精密的星图,其中狼星及其伴星被特别放大标注,从伴星延伸出数条细线,连接向骨板边缘几个特定的、用古怪符号标记的点。其中两个点的符号,与羊皮纸和皮质示意图上代表“倒影之水”和“骸骨之城”的符号一致,第三个点则是全新的符号,旁边画着一滴血,血滴中心有个极小的孔洞——“心之血”。