林知理想起沧浪峡那些非人的“水匪”。
“沧浪峡的事，也是你们在查？”
“是我师兄。”姜珩眼中闪过痛色，“他比我先到江州，七天前在沧浪峡失踪。我只找到了这个——”
他取出一块玉佩，玉佩上刻着同样的莲花图案，但已经碎裂成三块。
“师兄的护身玉佩碎了，说明他遭遇了……超出应对能力的危险。”姜珩握紧玉佩碎片，“我赶到沧浪峡时，只看到被毁的粮船，还有崖顶上残留的混沌气息。”
“那些袭击者，到底是什么？”
“我不知道。”姜珩摇头，“它们有人的外形，但本质不是人。我师兄留下的最后一条讯息只有三个字：‘它醒了’。”
它醒了。
这三个字让林知理背脊发凉。她想起翡翠丘陵那个高维存在的警告：“当所有伤口都被撕裂时，我们会完全醒来。”
难道……这个世界也有“伤口”？
“姜先生。”林知理直视对方，“你说的‘它’，是不是指某种……沉睡的存在？当混沌与秩序的平衡被打破时，就会醒来？”
姜珩猛地抬头，眼中爆发出惊异的光芒：“您怎么知道？！”
“因为我在另一个世界，听过类似的警告。”林知理决定摊牌一部分真相，“我不是这个世界的人。或者说，我的意识来自一个混沌与秩序正在交战的世界。”
她简单讲述了翡翠丘陵、秩序方舟、星痕，以及高维存在的警告。
姜珩听完，沉默了很久。
烛火噼啪作响，窗外传来遥远的犬吠声。
“原来如此。”他终于开口，声音有些沙哑，“原来祖师留下的预言是真的……”
“什么预言？”
“‘当异星之火降临，莲心重燃，古伤将愈，真敌方现。’”姜珩背诵着，“我们一直以为‘异星之火’是指天灾，没想到……是指来自其他世界的火种。”
他看向林知理手中的铜钱：“莲心钱在您手中发光，说明您就是预言中那个能让‘莲心重燃’的人。而我们莲宗守护三百年的秘密，也该让您知道了。”
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姜珩从怀中取出一卷泛黄的羊皮地图，在书桌上展开。
地图绘制得极其精细，标注着大梁全境的山川河流、城镇村落。但在某些特定位置——江州、云州北境、东海之滨、西域沙漠——都用红笔圈了起来，旁边写着小字注释。
“这些红圈，是‘古伤之地’。”姜珩指着地图，“三百年前，这个世界发生过一次‘天裂’。天空像布一样被撕开，混沌能量如洪水般涌入。我们的祖师，还有当时的规制同盟——哦，那时他们叫‘天工阁’——联手用秩序能量封住了裂口。”
林知理瞳孔收缩：“规制同盟来过这个世界？”
“来过，又走了。”姜珩说，“天工阁帮我们封住裂口后，留下了一些技术和知识，然后就消失了。祖师说，他们去了‘更需要他们的地方’。”
翡翠丘陵。他们去了翡翠丘陵。
“这些古伤之地，就是当年封住裂口时留下的‘疤痕’。”姜珩继续，“三百年来，疤痕一直很稳定。但三个月前，江州这个疤痕开始……发炎了。”
他指向江州位置，那里画着一个莲花图案：“莲宗在每一个古伤之地都设立了监测点，由弟子驻守。江州的监测点就在兰县后山的古庙里，由我和师兄轮流值守。”
“古庙……”林知理想起什么，“县令纸条上提到，粮款分批运往云州。但云州和江州之间，唯一的必经之路就是兰县后山。”
“没错。”姜珩脸色凝重，“我怀疑，有人在后山做什么，刺激了古伤。而粮款运输……可能是在为那个‘什么’提供资金。”
突然，窗外传来急促的脚步声。
苏文渊冲上楼：“大人！张澜大人的钦差队伍到了，已经进城！但……但还有另一队人马，穿着黑衣，从西门进来了，直奔县衙！”
话音未落，楼下已经传来刀剑碰撞声和惨叫声。
“来了。”姜珩抓起金属棍，“他们是冲我来的——或者说，是冲我手中的监测记录来的。”
小主，
“什么监测记录？”
“能证明古伤异变、以及某些人在背后搞鬼的证据。”姜珩快速从书桌暗格里取出一个铁盒，塞给林知理，“这里面是过去三个月江州地脉波动的完整数据，还有我在沧浪峡和兰县调查的所有记录。您带着它走，我拖住他们。”
“你一个人——”
“莲宗弟子，最擅长的就是拖延时间。”姜珩笑了，笑容里有种视死如归的坦然，“而且，师兄的仇，我还没报呢。”
楼下，打斗声越来越近。
林知理握紧铁盒，又看了看手中的莲花铜钱。铜钱的光芒已经连成一片，像是在催促她做决定。
“苏文渊，我们从后窗走。”她做出判断，“姜先生，答应我——活着。我需要你，这个世界也需要你。”
姜珩点头：“我会尽力。另外，这个给您——”
他解下腰间的一个小布袋：“里面是‘莲心粉’，用莲宗秘法炼制的秩序能量结晶。遇到危险时撒出去，可以暂时驱散混沌气息，也能……让普通人镇定下来。”
林知理接过布袋，入手温热。
“后山古庙见。”她说，“如果天亮前我没到，你就带着证据离开江州，去找张澜大人。”
“好。”
林知理和苏文渊从后窗翻出，顺着墙外的老槐树滑到地面。回头望去，二楼窗口，姜珩已经举起了那根金属棍，棍身符文依次亮起，在夜色中如星辰般璀璨。
楼下，十几个黑衣人冲进院子。他们确实如铁三所说——走路没有声音，动作整齐划一得诡异。
为首的黑衣人抬头，看向二楼窗口。林知理借着月光看清了他的脸——和她在沧浪峡看到的幻象一模一样：人形轮廓，但皮肤下有暗红色纹路流动，竖瞳。
那不是人。