刘宗敏既灭，西线的威胁总算拔了。张亮命李过率降卒暂驻南阳整编汰弱，又令武关、卢氏一线守军就地休整，防止关中余烬复燃。

可这口气还没喘匀，南北两线的战报就像雪片一样压了过来——颍州方向，高杰三万大军连破两县，兵锋直逼南阳东南门户；黄河北岸，多尔衮的主力也开始大规模集结，渡船摆满了河面。

行辕军议上，众将面色都不好看。刚打完刘宗敏，兵马疲惫，粮草火器消耗不小，两线同时开战，太吃力。

“高杰号称五万，实则三万多，大半是江北镇兵裹挟的青壮，军纪败坏，一路烧杀过来，所过州县十室九空。”宋献策指着南线舆图，“可正面硬拼，就算赢了也得折不少精锐，如今黄河那头八旗虎视眈眈，主力不能耗在南线。”

张亮点头，目光落在颍州的位置上，指尖轻轻叩了叩：“高杰这人，勇而无谋，贪财恋权。他肯为南京卖命，无非是马士英许了他好处。既然如此，就从他的软肋下手——不跟他硬碰硬，釜底抽薪。”

他连下三道命令，一环扣一环：

第一，颍州各城立刻坚壁清野，百姓带粮入城，城外水井尽数填埋，一粒粮、一口水都不留给高杰；

第二，江南细作全线发动，重金收买高杰军中幕僚，散布流言——说马士英有意让黄得功替换高杰，吞并他的兵权；同时联络朝中清流，弹劾高杰“纵兵劫掠、残害百姓、意图割据”，把朝堂水搅浑；

第三，最狠的一手——让人伪造十几封“高杰与张亮暗通款曲”的书信，故意让截获的南明信使“无意间”发现，送回南京。

舆论如刀，不见血，却刀刀致命。

计策放出去，见效比预想的还快。

没几天，南京朝堂先炸了锅。马士英本就疑心高杰拥兵自重，看到密报脸色当场就变了，连下三道金牌催高杰“回防江北，不得擅入河南”，话里话外全是猜忌。

高杰军中也乱了，“被替换、兵权不保”的流言传得满天飞，士卒本就不想在河南送死，一听老家要变天，军心思归，士气一天比一天低。

高杰陷入了死局：往前，坚壁清野，抢不到粮，越打越亏；往后，朝堂猜忌，回去说不定兵权就没了。

僵持了不到十天，他实在撑不住，借口“江北有警”，带着人马徐徐退了回去。