褐石镇外三里，老橡树林。

赵琰趴在腐叶堆积的土埂后，鼻尖萦绕着泥土和蘑菇的腥气。从这儿能看见镇口那条夯土路，路上有新鲜的车辙印——很深，载重不小。

“来了。”

卢恩的声音从左侧传来。这汉子现在像变了个人，呼吸轻得几乎听不见，眼睛眯成缝，专注得像猎豹盯着羚羊。

远处传来车轴吱呀声。

先出现的是四个骑马的开路兵，穿着翡翠议会制式的半身皮甲，腰挎弯刀。他们走得很随意，说笑着，显然不觉得这穷乡僻壤会有什么危险。

接着是五辆大车。车是双轮牛车，每辆车由两头瘦骨嶙峋的黄牛拉着。车上堆着麻袋，鼓鼓囊囊，有些袋子破了口，漏出灰褐色的谷壳——是粗糠。

“妈的。”卢恩低声骂，“收的粮食，运的是糠。”

赵琰盯着那些麻袋。车辙深度不对，如果只是糠，不该这么深。

最后一辆车经过时，轮子碾过一块凸起的石头，车身猛地一歪。车上盖着的油布滑开一角，露出底下金属的反光。

“下面是箱子。”赵琰说。

“看见了。”卢恩舔了舔嘴唇，“好东西都在底下，上面铺糠做样子——老把戏了。”

车队中央有个骑白马的男人，四十来岁，穿着绣金线的缎面外套，与周围格格不入。哈罗德。赵琰从卢恩的描述里认出来：右手缺两根手指，据说是年轻时赌钱出千被剁的。

哈罗德旁边还有个黑袍人。

那人骑着一匹纯黑的马，全身裹在宽大的黑袍里，脸上戴着白色无脸面具。袍角随着马匹走动时，偶尔露出腰间的兵器——不是刀剑，是两把弧形的短刃，刃身刻着细密的纹路。

“暗鸦。”卢恩的声音更低了，“真来了。”

车队缓缓进入预定伏击区。这段路两侧是陡坡，老橡树的根系盘结裸露，形成天然的屏障。卢恩在这里布了十七个弓手，箭都涂了麻痹草汁——不要命，要活口。

“等最后一辆车进弯道。”卢恩说。

赵琰握紧手里的短弩。这是翡枝谷的存货，弩臂是用某种韧性极佳的硬木做的，弓弦是鞣制的兽筋。他试射过，三十步内能穿透皮甲。

车队最后一辆牛车碾过一块松动的石板。

石板下埋着的机关被触发。

“轰！”

不是爆炸，是巨响——几个塞满碎石的陶罐从坡上滚落，砸在路中间，烟尘四起。拉车的牛受惊，嘶叫着乱窜。

“放箭！”

箭矢从两侧树丛中射出。第一轮瞄准的是马匹——马倒了，车上的人才会乱。

四匹马中箭倒地。哈罗德的反应极快，在马倒下的瞬间滚鞍下马，躲到一辆车后。他大喊：“敌袭！结阵！”

征税队的人显然不是新兵，短暂的慌乱后，立刻以车辆为掩体，举盾的举盾，张弓的张弓。

但黑袍人没动。

他还在马上，面具转向左侧山坡——正是赵琰和卢恩藏身的方向。

“被发现了。”赵琰说。

“无所谓。”卢恩吹了声口哨。

第二波攻击来自地下。

事先挖好的陷坑突然塌陷，三个躲在车后的征税兵掉了进去。坑底插着削尖的木桩，惨叫声立刻响起。

“冲！”卢恩率先跃出土埂，战斧抡圆，劈开一面木盾，斧刃卡进持盾人的肩胛骨。

绿林汉子们从各处冲出来。人数其实不占优，但突袭的优势还在。赵琰没动，他的短弩还指着那个黑袍人。

黑袍人终于下马了。

动作很慢，甚至有些优雅。他走到路中间，弯腰从地上捡起一支射偏的箭，看了看箭杆上的纹路——那是翡枝谷的标记，一种简化了的橡树叶。

然后他抬头，面具对准卢恩的方向。

“翡枝谷的铁橡。”声音透过面具传来，闷闷的，不带情绪，“你的人头值两百源晶。”

卢恩一斧劈翻一个征税兵，咧嘴笑：“涨价了？上次才一百五。”

“活捉加五十。”黑袍人说。

“那你来试试。”

黑袍人动了。

不是跑，是滑——他脚下的尘土突然炸开，整个人像贴地飞行般冲向卢恩。速度太快，两侧绿林汉子射出的箭全都落了空。

赵琰扣动弩机。

弩箭射向黑袍人必经之路的前方一点——他预判了轨迹。

黑袍人果然在那一点减速变向，弩箭擦着他袍角飞过。但也因为这一缓，卢恩的战斧到了。

斧刃与弧刃短刃撞在一起，火星四溅。

“好弩法！”卢恩百忙中喊了一声。

赵琰没时间回应。三个征税兵发现了他这个放冷箭的，包抄过来。他扔下短弩，拔出墨十七给他的备用短刀——他自己的刀在鹰坠原丢了。

短刀格开第一把劈来的弯刀，侧身躲过第二把，第三把划破了他左臂的绷带。伤口不深，但疼。

赵琰眼神冷了。

他向前踏了一步，不是退，是进。短刀从诡异的角度刺出，不是刺人，是刺刀——刀尖磕在征税兵弯刀的护手上，那兵只觉得手腕一麻，弯刀脱手。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

赵琰接住落下的弯刀，反手一刀柄砸在他太阳穴上。

另外两个征税兵愣了一下。就这一愣，墨十七的骨刀到了——他从侧面切入，一刀封喉，一刀穿心，干净利落。

“殿下，你退后。”墨十七挡在赵琰身前。

“不用。”赵琰甩了甩左臂的血，“速战速决。”

战局在倾斜。绿林这边死了四个，伤了七八个，但征税队倒得更多。哈罗德被两个绿林汉子逼到了死角，正挥舞着一把装饰华丽的短剑负隅顽抗。

但黑袍人那边……

卢恩在喘粗气。他胸口有道伤口，皮甲被划开，血渗出来。黑袍人依旧从容，两把弧刃在手里转着花，像在玩。

“铁橡，你就这点本事？”黑袍人的声音甚至带着笑意。

卢恩吐了口带血的唾沫：“还没完呢。”

他忽然把战斧往地上一插，从怀里掏出个小陶罐，砸碎在脚前。罐子里爆出一团黄绿色的烟雾，迅速弥漫。

毒烟？

赵琰屏住呼吸。但黑袍人似乎早有预料，面具下传出吸气声——他在笑？

“雕虫小——”

话没说完。

烟雾中突然飞出三把飞刀。不是射向黑袍人，是射向他身后那匹黑马。马匹嘶鸣着倒地，黑袍人终于动了——不是躲避，是扑向卢恩真正的杀招。

卢恩从烟雾另一侧冲出，手里不是战斧，是一根削尖的、浸了油的橡木桩。他用尽全力捅向黑袍人的侧腹。

“噗。”

木桩刺穿了黑袍，但只入肉一寸就停住了——黑袍人用左手抓住了木桩，右手弧刃划向卢恩咽喉。

赵琰的弯刀到了。

他用的是掷刀。弯刀旋转着飞向黑袍人持刃的手腕。黑袍人不得不收刃格挡，“铛”的一声，弯刀被磕飞。

但这一缓，卢恩已经退开。

烟雾散去。

黑袍人站在原地，左手还抓着那截木桩。他低头看了看被刺破的袍子，又抬头看了看赵琰。

“你是谁？”他问。

赵琰没回答。墨十七已经捡回了弯刀，护在他身侧。

“不重要。”黑袍人把木桩拔出来扔在地上，伤口流出的血是暗红色的，“今天算你们赢了。”

他忽然吹了声口哨。

哨音尖锐。

远处林子里传来回应——也是哨音，此起彼伏，至少七八处。

“我还有事。”黑袍人说，“这些废物和货，送你们了。”

他转身，走向倒地的黑马，从马鞍袋里取出个小包裹，然后徒步走向林子深处。征税队还活着的人绝望地喊：“大人！救救我们——”

黑袍人头也不回。

卢恩想追，但胸口的伤让他踉跄了一步。赵琰按住他：“别追，有埋伏。”

“我知道。”卢恩喘着气，“但就这么放他走……”

“他说了，今天算我们赢。”赵琰看着黑袍人消失的方向，“意思是，改天再来。”

战斗很快结束。哈罗德被活捉，征税队死了十一个，俘虏九个。绿林这边死了六个，重伤三个。

“清点货物。”卢恩包扎着伤口下令。

牛车上的麻袋被掀开。底下果然是箱子，一共十二口，用铁皮包角，挂着铜锁。

砸开第一口。

里面是码放整齐的金属锭——不是金银，是某种灰白色的合金，表面有细密的纹路。

“规制合金。”卢恩拿起一块，掂了掂，“比铁轻，比钢硬。议会一直在偷偷收集这东西。”

第二口箱子是源晶。品质不高，杂色多，但数量不少，至少两百块。

第三口……

“这是什么？”一个绿林汉子从箱子里拿出个东西。

那是个金属圆盘，巴掌大小，中间凹陷，边缘刻着一圈复杂的符号。赵琰走过去，接过来看。

圆盘很轻，材质和那些金属锭类似。凹陷处似乎原本镶嵌着什么，现在空了。