永昌十九年九月二十，沧浪峡。

秋雨从昨夜下到今晨，江水浑浊湍急。林知理站在岸边，看着峡谷两侧刀削般的崖壁——这里是江州与云州交界处，水道狭窄，暗礁密布，确实是个劫船的好地方。

“五艘粮船，吃水都很深。”阿尔塔蹲在岸边泥地上，手指轻触水面，眼中的数据流快速闪动，“按照沉船残骸的位置和散落粮袋的分布，袭击发生时船队正处于峡谷最窄处，无法调头，也无法靠岸。”

苏文渊摊开地图：“从云州出发的粮船有两条路可选，东线绕远但安全，西线就是这沧浪峡——近一百二十里，省两天时间。但走沧浪峡需要向导，因为这里的暗礁位置每年都在变。”

“谁是向导？”林知理问。

一个押运粮队的幸存兵卒被带过来，右臂缠着绷带，脸上还带着惊魂未定的神色：“回、回大人，向导是江州漕帮的人，叫老石，在沧浪峡跑了三十年船……”

“人呢？”

“死了。”兵卒声音发颤，“第一支火箭射过来时，他正站在船头看水路，直接被射穿了喉咙。”

林知理皱眉：“尸体呢？”

“掉江里了，没捞着。”

太干净了。向导一开战就死，死无对证。

“带我去看打捞上来的东西。”

岸边临时搭了个棚子，里面摆着从江里捞上来的物品：破碎的船板、浸湿的粮袋、几件兵器，还有……几支特殊的箭矢。

林知理拿起一支箭。箭杆是普通的竹制，但箭头形状很奇怪——不是常见的三棱或扁平，而是一种螺旋状的锥形，箭镞上还有细微的倒刺。

“这不是军用制式。”随行的兵部官员仔细查看后说，“倒像是……水匪自制的破甲箭。这种螺旋状设计，射中后很难拔出，会持续放血。”

“水匪能有这手艺？”阿尔塔伸手，“给我看看。”

他接过箭矢，右手食指轻轻点在箭头上。指尖皮肤微微发光——那是纳米级扫描仪在工作。三秒后，他睁开眼睛：“箭头材质是精炼铁，含碳量0.35%，淬火工艺相当成熟。倒刺的加工精度……达到毫米级。”

“什么意思？”苏文渊不懂。

“意思是，制造这种箭头需要高水平的铁匠和专门的工具。”林知理解释，“普通水匪在山洞里敲不出这种东西。”

她站起身，环顾四周。峡谷两岸是近乎垂直的崖壁，高约三十丈。如果水匪是从崖顶攻击，他们怎么下来的？又怎么撤离？

“崖顶检查过了吗？”她问。

“查过了。”当地县尉回答，“崖顶有脚印，但昨夜的雨把大部分痕迹都冲掉了。只找到这个——”

县尉递过来一块破布，深蓝色，质地粗糙，边缘有烧焦的痕迹。

林知理接过布，还没细看，星痕突然剧烈震动。

不是警报，而是……共鸣。

这布上有混沌能量的残留！

她不动声色地将布握在手中，星痕的能量缓缓渗入布料纤维。瞬间，她“看到”了一幅画面：

深夜，崖顶，十几个黑衣人蹲在岩石后。其中一人手里拿着弓，箭袋里装着的正是那种螺旋箭头。这人左臂袖子上有块补丁——就是她手里这块布。

画面继续：箭雨射向江中船只，粮船起火。但紧接着，诡异的事情发生了——江面突然升起浓雾，浓得伸手不见五指。黑衣人们似乎也很惊讶，互相打着手势，然后……他们一个接一个跳下悬崖。

不是坠落，是像羽毛一样飘下去。

最后一个跳下去的黑衣人，在浓雾中回头看了一眼。

林知理看清了他的脸——不，那不是人脸。虽然有人类的轮廓，但皮肤下隐隐有暗红色的纹路流动，眼睛的瞳孔是竖着的，像蛇。

画面中断。

“大人？您怎么了？”苏文渊见林知理脸色发白，关切地问。

“……没事。”林知理松开手，那块破布已经在她掌中化为灰烬，混入泥土，“只是有些累了。”

她转身对县尉说：“继续打捞，所有找到的物品都登记造册。另外，派人去查查，江州境内有没有技艺特别高超的铁匠，尤其是……擅长制作异形兵器的。”

“是。”

县尉离开后，阿尔塔靠近林知理，低声问：“你看到了什么？”

“不是水匪。”林知理声音压得极低，“是……别的东西。有混沌能量参与。”

阿尔塔眼神一凛：“这个世界的混沌浓度明明很低……”

“所以更麻烦。”林知理说，“低浓度环境下还能保持形态，说明要么是浓度突然升高了，要么是……那些东西本身就来自高浓度区域。”

她想起星痕之前检测到的江州暗红色能量团。

“得去崖顶看看。”

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攀登崖壁花了半个时辰。

崖顶比想象中平坦，是一片约十丈见方的石台。正如县尉所说，雨水冲掉了大部分痕迹，但林知理蹲下身，用手轻触岩石表面。

星痕的能量像水一样渗入石缝。

小主，

瞬间，无数信息涌入脑海：三天前深夜，这里有十七个人。他们在这里待了至少两个时辰，期间几乎不说话，只用简单的手势交流。其中三人身上有伤——不是新伤，是旧伤，伤口位置很怪，在肩胛骨和脊椎附近。

最后，浓雾升起时，这些人不是“跳”下去的。他们身体前倾，然后……融入了雾中。

就像水滴落入大海。

“大人，这里有发现！”苏文渊在石台边缘喊道。

林知理走过去。石台边缘的岩缝里，卡着一个小东西——一枚铜钱。

不是大梁的制钱，而是一种她从没见过的样式。铜钱外圆内方，但方孔周围刻的不是年号，而是一圈细密的符文。正面是“通”字，背面……是一朵简化的莲花。

“我看看。”阿尔塔接过铜钱，扫描后皱眉，“铜的纯度很高，达到98%。铸造工艺……非常精湛。但这些符文——”

他指着方孔周围的刻痕：“这不是装饰，是某种能量导流结构。如果我没分析错，这枚铜钱可以储存微量的……秩序能量。”

林知理瞳孔一缩。

秩序能量？在这个低混沌世界？